이상지질혈증(고지혈증)이란 무엇이고 이상지질혈증 원인, 증상, 예방법까지 알아보도록 하겠습니다. 고혈압, 당뇨병과 함께 3대 성인병에 꼽히는 질환으로 고혈압과 당뇨병과도 서로 뗄 수 없는 관계를 가지고 있습니다. 뚜렷한 증상이 없어서 더욱 무서운 이상지질혈증이란 무엇인지에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
이상지질혈증이란?
이상지질혈증이란, 우리몸에 나쁜 콜레스테롤인 LDL 콜레스테롤이나 혈액 중의 중성 지방이 필요 이상으로 늘어나거나, 좋은 콜레스테롤인 HDL 콜레스테롤이 감소한 상태를 이상지질혈증이란 상태라고 말합니다.
이상지질혈증 진단기준
- 총 콜레스테롤 200 미만 정상
- 고밀도 HDL 60 미만 정상
- 저밀도 LDL 130 미만 정상
- 중성지방 150 미만 정상
콜레스테롤이란?
콜레스테롤은 인간의 몸에 존재하는 기름(지질)의 하나로, 나쁘다 생각되기 쉽지만, 세포막, 담즙산 및 남성·여성 호르몬의 생성 재료가 되는 등의 중요한 역할을 담당하고 있습니다.
- 세포막의 재료가 된다.
- 담즙산의 재료가 된다.
- 부신피질호르몬의 재료가 된다.
- 남성, 여성 호르몬의 재료가 된다.
LDL 콜레스테롤
LDL 콜레스테롤은 간에서 만들어진 콜레스테롤을 혈관을 통해 몸의 세포로 운반하는 기능을 하고 있습니다. 혈액 중에 LDL 콜레스테롤이 너무 많아지면 혈관의 벽에 쌓여 동맥 경화 주요 원인이 될 수 있어 "나쁜 콜레스테롤"이라고 불립니다.
HDL 콜레스테롤
HDL 콜레스테롤은 남은 콜레스테롤을 회수해 간으로 되돌리는 기능을 하고 있어, 동맥 경화를 억제하는 방향으로 작용하기 위해 "좋은 콜레스테롤"이라고 불리고 있습니다.
이상지질혈증(고지혈증) 원인
이상지질혈증 원인에는 과식, 운동 부족, 비만, 흡연, 알코올의 과음, 스트레스 등이 관련되어 있다고 합니다. 특히 배에 지방이 쌓이는 "내장 지방형 비만"은 LDL 콜레스테롤과 중성 지방이 많아 HDL 콜레스테롤이 적어지는 경향이 있습니다.
또한 유전적인 요인에 의해 발생하는 "가족성 고콜레스테롤 혈증"이라고 불리는 것도 있습니다. 이 유형은 유전성이 아닌 유형의 것에 비해 LDL 콜레스테롤 수치가 현저히 높아 동맥 경화가 진행되기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.
부모나 조부모, 형제 등 혈액이 연결된 가족에게 지질 이상증이나 55세 미만(남성의 경우) 또는 65세 미만(여성의 경우)에서 심근경색을 일으킨 분이 있는 경우, 가족성 고콜레스테롤혈 질병의 가능성이 높기 때문에 먼저 자신의 LDL 콜레스테롤 수치를 확인해 보는 것이 중요합니다.
이상지질혈증(고지혈증) 증상
이상지질혈증 자체에는 특별한 자각 증상은 없습니다. 외형이 변화하거나, 통증 등을 느끼거나 하는 일은 없습니다. 그러나 혈중 LDL 콜레스테롤이 높은 상태에서 내피세포(혈관 안쪽을 덮고 있는 세포)에 상처가 생기면 손상된 부분에서 LDL 콜레스테롤이 들어가기 쉬워집니다.
내피 세포와 혈관벽 사이에 침입한 LDL 콜레스테롤은 곧 산화 LDL로 변하게 되고 산화 LDL은 혈관벽을 손상시키기 때문에 본래의 혈관 확장 작용이 저해되어 버립니다.
또한 면역세포(대식세포)는 산화 LDL을 이물질로 인식하고 포식합니다. 포식 후 움직일 수 없게 된 면역 세포의 잔해는 "플라크"라고 불리는 물질이 되어 혈관 벽에 퇴적하는 것입니다. 이 반응이 반복되면 내피 세포와 혈관벽 사이에 플라크가 쌓이고 "동맥 경화"가 발생합니다.
동맥 경화에 의해 동맥의 유연성이 상실되면, 혈액의 흐름에 맞추어 원활하게 동맥이 신축할 수 없게 되어, 고혈압의 원인이 되는 것 외에, 경우에 따라서는, 혈전이 생겨 혈관이 막히거나, 혈류에 동맥이 파열될 수 있습니다. 이러한 증상은 동맥이 있는 곳이라면 어디에서나 발생할 위험이 있으며, 장소에 따라 질병의 이름이 달라집니다.
동맥경화로 인해 발생할 수 있는 질병은 아래와 같습니다.
- 뇌경색
- 뇌출혈
- 심근 경색
- 협심증
- 대동맥류
- 폐색성 동맥 경화증
이상지질혈증(고지혈증) 예방
올바른 식습관
육류 등 기름기 많은 것이 많은 식사에 더해 간식으로 크림 등 지방분이 높은 과자를 먹으면 중성 지방과 콜레스테롤이 점점 높아져 버립니다. 지질은 몸에 필요한 3대 영양소 중 하나이지만, 너무 많이 섭취하면 이상지질혈증 원인이 되기 때문에, 기름이 많은 고기나 버터, 마가린, 크림 등 지질히 많은 식사는 이상지질혈증 원인이 될 수 있습니다.
규칙적인 운동습관
식사에서 섭취한 탄수화물과 지질은 중성지방으로 일단 체내에 저장됩니다. 몸을 움직이는 에너지원의 탄수화물이 부족할 때, 축적되어 있던 중성지방으로 가져다 쓰지만 다 쓰지 못한 중성지방이 지나치게 증가하면 동맥경화의 원인으로 이어집니다. 그러므로 중성지방이 높은 사람은 일상적인 운동량을 늘리고 지방의 대사를 촉진해야 합니다.
금연
흡연은 좋은 콜레스테롤인 HDL 콜레스테롤을 줄이고 나쁜 LDL 콜레스테롤을 더욱 산화시킬 수 있습니다. 흡연 습관은 동맥 경화를 진행시키는 큰 위험 요인입니다.